ส่วนหนึ่งของสมองของชายหนุ่มถูกเถ้าร้อนจากการปะทุของภูเขาไฟวิสุเวียสในปี ค.ศ. 79
เกือบ 2,000 ปีที่แล้ว กลุ่มเถ้าถ่านที่แผดเผาจากภูเขา เว็บสล็อต ไฟวิสุเวียสได้ฝังชายหนุ่มคนหนึ่งขณะที่เขานอนอยู่บนเตียงไม้ เถ้าถ่านที่ลุกไหม้นั้นเย็นลงอย่างรวดเร็ว ทำให้สมองบางส่วนของเขากลายเป็นแก้ว
การบรรจบกันของเหตุการณ์ใน ค.ศ. 79 ในเมือง Herculaneum ซึ่งอยู่ที่ฐานทางตะวันตกของภูเขาไฟ ได้รักษาเนื้อเยื่อประสาทที่ละเอียดอ่อนซึ่งมักจะอยู่ในสภาพเหมือนแก้วที่คงทน การตรวจสอบเนื้อเยื่อนี้ครั้งใหม่เผยให้เห็นสัญญาณของเซลล์ประสาทที่มีเส้นเอ็นที่ซับซ้อนสำหรับการส่งและรับข้อความ นักวิทยาศาสตร์รายงานวันที่ 6 ตุลาคมในPLOS ONE
การที่ชายหนุ่มเคยมีเซลล์ประสาทเหล่านี้ หรือเซลล์ประสาทไม่ใช่เรื่องแปลก สมองของมนุษย์เต็มไปด้วยเซลล์ประสาทประมาณ 86 พันล้านเซลล์ ( SN: 8/7/19 ) แต่ตัวอย่างจากสมองโบราณนั้นเบาบาง Pier Paolo Petrone นักชีววิทยาและนักมานุษยวิทยานิติวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Naples Federico II ในอิตาลีกล่าวว่าสิ่งที่มีอยู่ได้กลายเป็นสารคล้ายสบู่หรือมัมมี่ แต่ในขณะที่ศึกษาไซต์ Herculaneum นั้น Petrone สังเกตเห็นบางสิ่งที่มืดและแวววาวอยู่ภายในกะโหลกศีรษะของชายคนนี้ เขาตระหนักว่าเศษแก้วสีดำ เหล่านั้น “ต้องเป็นส่วนที่เหลือของสมอง”
Petrone และเพื่อนร่วมงานใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราดเพื่อศึกษาซากแก้วจากสมองและไขสันหลังของผู้ชาย นักวิจัยเห็นโครงสร้างท่อและตัวเซลล์ที่มีขนาดและรูปร่างที่เหมาะสมเพื่อเป็นเซลล์ประสาท ในการวิเคราะห์เพิ่มเติม ทีมงานได้ค้นพบชั้นของเนื้อเยื่อที่พันรอบเส้นเอ็นในเนื้อเยื่อสมอง การแบ่งชั้นนี้ดูเหมือนจะเป็นไมอีลินซึ่งเป็นสารไขมันที่ส่งสัญญาณไปตามเส้นใยประสาท
เนื้อเยื่อที่เก็บรักษาไว้เป็น “สิ่งที่น่าอัศจรรย์และเหลือเชื่อจริงๆ” เปโตรเนกล่าว เนื่องจากการแปลงวัตถุเป็นแก้ว ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการทำให้เป็นผลึกนั้นค่อนข้างหายากในธรรมชาติ นี่เป็นการค้นพบครั้งแรกของสมองมนุษย์ในสมัยโบราณที่ยังคงมีขี้เถ้าร้อนอยู่ในระหว่างการปะทุของภูเขาไฟ”
เพลงหงส์เขี้ยวดาบ
เมื่อชิ้นส่วนของ ปริศนา Smilodonเข้าที่ บางทีความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เหลืออยู่ก็คือสาเหตุที่สัตว์ตัวนี้หายไปเมื่อ 10,000 ถึง 12,000 ปีก่อน การอภิปรายเกี่ยวกับการสูญพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่บางสายพันธุ์ในอเมริกาเหนือนั้นมีความหลากหลายระหว่างการกล่าวโทษมนุษย์และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ( SN: 11/10/18, p. 28 ) ในขณะที่มนุษย์ซึ่งอาจมาถึงทวีปนี้เมื่อกว่า 15,000 ปีก่อน และสไมโลด อน รู้จักกันอย่างแน่นอนในทวีปอเมริกา พวกเขาอาจจะไม่ทับซ้อนกันที่ La Brea ชอว์กล่าว หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของผู้คนในลุ่มน้ำลอสแองเจลิสคือเมื่อ 11,000 ปีก่อน ซึ่งถึงเวลานั้นSmilodonอาจจะหรืออาจจะไม่ไปแล้ว อย่างไรก็ตาม การล่าเหยื่อขนาดใหญ่ในที่อื่นๆ ในอเมริกาของมนุษย์อาจทำให้ขาดแคลนอาหารสำหรับแมวตัวใหญ่ เขากล่าว
ทฤษฎีหนึ่งระบุว่าSmilodonผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากที่ La Brea เมื่อไม่มีเหยื่อบังคับให้แมวฟันดาบกินซากทั้งหมดรวมทั้งกระดูก นี่เป็นสาเหตุที่ฟันหักทั้งหมดในบรรดาฟอสซิลลาบรี แต่ DeSantis ไม่มั่นใจ เธอคิดว่าการแตกหักเกิดขึ้นระหว่างการต่อสู้กับเหยื่อ เธอกล่าวว่าชุดไมโครสำหรับทันตกรรมแสดงให้เห็นว่าSmilodon ไม่ ได้กินกระดูกในปริมาณมาก
สัตว์กินเนื้อที่ฉวยโอกาสบางตัว เช่น เสือภูเขา กินกระดูกและเอาชีวิตรอดมาจนถึงยุคปัจจุบัน บางทีSmilodonไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับการล่าเหยื่อที่มีขนาดเล็กกว่าเมื่อสัตว์กินพืชขนาดใหญ่หายไปประมาณ 10,000 ถึง 12,000 ปีก่อน ( SN: 11/24/18, p. 22 )
“เหยื่อขนาดใหญ่จำนวนมากในภูมิประเทศนั้นสูญพันธุ์ไปแล้ว” DeSantis กล่าว “คุณแพ้ม้า อูฐ สลอธยักษ์ แมมมอธ และมาสโตดอน มันต้องมีผลกระทบ”
ความท้าทายในการหาฟอสซิลจากหลุมน้ำมันดินเป็นอุปสรรคต่อการทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับSmilodonเมื่อเวลาผ่านไป กระดูกที่สะสมมาเป็นเวลาหลายพันปีจะสับสนกับการเคลื่อนไหวในน้ำมันดิน ด้วยเหตุผลที่ผู้เชี่ยวชาญไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ นอกจากนี้ น้ำมันดินยังถูกฝังอยู่ในชิ้นงานทดสอบแต่ละชิ้น ทำให้การนัดหมายคาร์บอนมีความซับซ้อน
อย่างไรก็ตาม วิธีการใหม่ในการปรับสภาพซากดึกดำบรรพ์ทางเคมีเพื่อขจัดคราบน้ำมันทำให้การนัดหมายคาร์บอนง่ายขึ้นและราคาถูกลงมาก และขณะนี้โครงการหลายสถาบันกำลังดำเนินการศึกษาเกี่ยวกับSmilodonและกระดูกอื่นๆ อีก หลายร้อยชิ้น เร็วๆ นี้ นักวิจัยจะสามารถติดตามการเปลี่ยนแปลงในSmilodon ได้ใน ช่วง 35,000 ปีก่อนประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ที่ La Brea และเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงของซากดึกดำบรรพ์กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ทราบในช่วงเวลานั้น
“เราจะรับมือได้ดีขึ้นมาก” Van Valkenburgh กล่าว “เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงท้ายของการดำรงอยู่ของพวกเขา” เว็บสล็อต
